Hai appena finito di mettere a dimora le piantine nell’orto, una fila di pomodori da una parte e le melanzane sistemate lì vicino. Quello che va alla grande nel piatto non sempre va altrettanto bene nel terreno.
Quando la vicinanza crea problemi
Nel mondo dell’orto si parla spesso di consociazione, cioè dell’abitudine di mettere vicine piante. Melanzane e pomodori appartengono alla stessa famiglia botanica, le Solanacee. In pratica hanno esigenze molto simili e, proprio per questo, capita spesso che si facciano concorrenza.
All’inizio piante con crescita rapida, poi la crescita rallenta e i frutti arrivano in quantità minore. Il rischio aumenta quando le piante vengono piantate troppo vicine.
Competizione per acqua e nutrienti
Pomodori e melanzane hanno bisogno di un terreno ricco, che non ristagni, di acqua data con una certa costanza e di una buona dose di azoto e potassio, nutrienti fondamentali per la crescita della pianta e la formazione dei frutti.
Se si trovano a occupare la stessa aiuola:
- assorbono le stesse risorse tutte insieme, nello stesso momento
- portano il terreno a impoverirsi più in fretta
- possono produrre meno, soprattutto se lo spazio è poco
Malattie e parassiti in comune
Le due piante soffrono spesso degli stessi problemi.
Tra le cose ci sono:
- peronospora, una malattia fungina che trova terreno facile quando l’aria ristagna e l’umidità resta alta
- marciume apicale, spesso legato a squilibri nell’acqua e a problemi nell’assorbimento del calcio
- insetti come la dorifora, che può prendere di mira diverse solanacee
Quando due specie sensibili agli stessi patogeni crescono troppo vicine, il contagio o l’infestazione girano da una pianta all’altra. Molti orticoltori le tengono separate, non solo in termini di distanza, ma anche nella rotazione colturale, cioè alternando le colture di anno in anno.
Attenzione a un malinteso molto comune
In cucina pomodoro e melanzana sono spesso usati insieme: parmigiana, caponata, sughi d’estate, teglie al forno. Nell’orto, però, le cose non funzionano allo stesso modo.
Stare bene insieme nel piatto non vuol dire per forza andare d’accordo nell’orto. Sotto terra: radici, esigenze, malattie, tempi di crescita.
Cosa mettere vicino alle melanzane
Affiancare alle melanzane piante che non abbiano le stesse richieste e gli stessi bisogni.
Le combinazioni che di solito si usano di più sono queste:
- fagioli
- cipolle
- basilico e altre aromatiche
Da tenere a distanza, oltre ai pomodori, anche patate, peperoni e le altre colture della stessa famiglia.
Come organizzare al meglio l’orto
Per i pomodori, vicino a piante come:
- lattuga
- carote
- sedano
- aglio
- prezzemolo
- spinaci
Prova a separare le aiuole e a lasciare che l’aria giri un po’ meglio tra le piante.
- foglie che ingialliscono o si macchiano in fretta dopo qualche giorno di pioggia
- piante che restano fiacche anche se le concimi con costanza
- frutti piccoli, pochi o con gli stessi difetti che tornano ogni anno
